As disparidades nos cuidados de fim de vida entre médicos e a população de pacientes em geral sugerem uma diferença entre o que os médicos escolhem para si e os cuidados dispensados ​​à maioria dos pacientes. Uma nova pesquisa publicada na revista JAMA analisou a intensidade dos cuidados de fim de vida e os locais de morte para os médicos e não médicos, e indicou que os médicos recebem cuidados menos agressivos antes da morte. Eles também são menos propensos a morrer no hospital e são mais propensos a receber cuidados paliativos do que os pacientes não-médicos similares.
 

As descobertas, publicadas em 19 de janeiro no JAMA, podem adicionar credibilidade à opinião expressa por alguns especialistas de que os médicos morrem de uma forma que é mais consistente com as suas preferências em fim de vida do que a população geral. Os pesquisadores analisaram o uso de recursos na fase de final de vida entre os beneficiários do Medicare (EUA) em quatro estados, que morreram entre 2004 e 2011. Olhando especificamente para medidas de cirurgia, cuidados paliativos, unidade de cuidados intensivos admissão, óbito hospitalar, e as despesas durante os últimos 6 meses da vida, eles compararam os resultados entre os médicos (2396), advogados (2081), e a população em geral (665.579).
Na análise ajustada, os médicos eram significativamente menos propensos a morrer em um hospital em comparação com a população em geral (27,9% vs 32,0%, P <.001). Eles também foram significativamente menos propensos a sofrer uma cirurgia (25,1% vs 27,4%, P = 0,01) e menos propensos a ser admitidos na unidade de terapia intensiva (25,8% vs 27,6%, P = 0,04). Em comparação com os advogados, que são considerados socioeconomicamente e educacionalmente semelhantes, os médicos eram significativamente menos propensos a morrer em um hospital (27,9% vs 32,7%, P <.001). Médicos e advogados não diferem, no entanto, sobre outras medidas de cuidados.
Embora moderadas, as diferenças para três das cinco medidas de intensidade de cuidados de fim de vida “sugerem cuidados menos agressivos para os médicos”, escrevem os autores. Apenas uma medida diferia entre médicos e advogados (a probabilidade de morte intra-hospitalar), o que sugere que “a experiência real com óbitos hospitalares podem diferencialmente motivar médicos para evitar isso”, os autores sugerem. As descobertas podem informar como os profissionais de saúde se comunicam com os pacientes sobre escolhas de cuidados de fim de vida, escrevem os autores.
No segundo estudo, foram examinados registros de cerca de 500.000 pessoas que morreram de 1979 a 2011, com base em dados do Estudo de Mortalidade National Longitudinal, comparando o local da morte para médicos (815) com a de outros profissionais assistenciais (2635), outros profissionais (15.308) com níveis de educação semelhantes, e a população em geral (452.485).
Na população total do estudo, 40,3% dos pacientes morreram internados em um hospital e 72,1% morreram em qualquer instalação. Em comparação com os médicos, os pacientes da população geral foram significativamente mais propensos a morrer em um hospital (40,4% vs 38,3%). Além disso, outros profissionais de saúde e outros pacientes altamente qualificados também foram mais propensos a morrer em qualquer instalação em comparação com os médicos. Não houve diferença significativa entre estes grupos e os médicos em termos de probabilidade de óbito hospitalar, no entanto.
Os resultados sugerem que a familiaridade com os cuidados de saúde e o nível de escolaridade podem ter uma pequena associação com a experiência da morte, escrevem os autores. Estes resultados também podem estar relacionados com diferenças socioeconômicas, além de educação, que não foi possível medir, ou mesmo um tratamento diferenciado por médicos.

FONTE: JAMA. 2016;315:303-305.