Como o NHS tem trabalhado as questões de sustentabilidade na saúde do Reino Unido?

O NHS tem desempenhado um papel de liderança internacional na defesa da necessidade de abordagens mais sustentáveis para a saúde

As mudanças climáticas representam o maior risco para a saúde no século XXI. A modelagem climática indica que uma rápida descarbonização é necessária nesta década para evitar a necessidade de ações mais dispendiosas no futuro. O NHS, sistema de saúde do Reino Unido, tem desempenhado um papel de liderança internacional na defesa da necessidade de abordagens mais sustentáveis ​​para a saúde e o atendimento, e esse trabalho agora precisa ser acelerado.

Os desafios de sustentabilidade financeira e ambiental enfrentados estão intimamente ligados. Ambos exigem a obtenção dos melhores resultados possíveis com os recursos investidos, minimizando atividades de pouco valor para os pacientes e priorizando a prevenção e a intervenção precoce.

A melhoria da sustentabilidade ambiental nos sistemas de saúde traz benefícios para pacientes, funcionários e contribuintes. Ao reduzir o desperdício e melhorar a eficiência dos cuidados, as iniciativas de sustentabilidade podem economizar dinheiro e aprimorar os serviços. As intervenções de sustentabilidade também fortalecem a resiliência do sistema de saúde para lidar com ameaças relacionadas ao clima, como calor extremo, inundações e interrupções na cadeia de suprimentos.

O que esta pesquisa buscou compreender

Esta pesquisa examinou os mecanismos de responsabilização pela sustentabilidade ambiental no NHS na Inglaterra, com foco nos mecanismos e práticas utilizados para responsabilizar os trusts e os conselhos de cuidados integrados. Nosso objetivo foi compreender os pontos fortes e as limitações dos mecanismos existentes e como eles poderiam ser aprimorados.

Progressos até o momento

Houve progressos nos últimos cinco anos como parte do programa Greener NHS do NHS England, que introduziu diversos mecanismos de responsabilização. Isso incluiu obrigações legais relativas à redução de carbono para o NHS como um todo e vários requisitos estatutários para trusts e conselhos de cuidados integrados, incluindo a obrigação de elaborar “planos verdes” que definam como as metas de sustentabilidade serão atingidas.

Limitações nos mecanismos atuais de responsabilização

Apesar da existência de requisitos ambientais legais, a responsabilização pelo cumprimento desses requisitos não é suficientemente forte na prática, porque a sustentabilidade é frequentemente despriorizada em comparação com outras metas. Por exemplo, no Reino Unido, os trusts e os conselhos de cuidados integrados devem nomear um responsável pela sustentabilidade a nível de diretoria, mas a responsabilidade é frequentemente delegada a colegas com influência, autoridade ou recursos insuficientes para impulsionar a mudança dentro de suas organizações.

Alinhamento com as metas nacionais mais amplas do NHS

O foco do Plano Decenal de Saúde para a Inglaterra (Departamento de Saúde e Assistência Social, 2025b) – em uma abordagem mais preventiva da saúde que reduz a necessidade de cuidados hospitalares com uso intensivo de recursos, transfere o atendimento dos hospitais para a comunidade e faz melhor uso da tecnologia – está potencialmente muito alinhado com a sustentabilidade ambiental. Se implementadas com sucesso, essas mudanças podem ajudar a descarbonizar o NHS e proteger recursos naturais vitais. No entanto, a sustentabilidade precisa ser uma meta explícita nas reformas para garantir que os mecanismos usados ​​para responsabilizar as organizações pela implementação dessas mudanças também criem benefícios ambientais.

O papel da liderança e da narrativa

Os mecanismos de responsabilização pouco alcançarão a menos que sejam acompanhados por uma liderança visível e pela priorização nos níveis mais altos. Os líderes seniores e os políticos precisam comunicar a importância da sustentabilidade, transmitindo os benefícios para pacientes e funcionários de forma convincente e garantindo que as prioridades de longo e curto prazo sejam equilibradas adequadamente. O governo enfatizou a necessidade de reformar o NHS para torná-lo “apto para o futuro”. A sustentabilidade e a resiliência ambiental devem agora fazer parte dessa narrativa.

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O que precisa mudar?

Propõe-se uma abordagem de duas vertentes para garantir que os mecanismos de responsabilização impulsionem a ação na escala e no ritmo necessários. Primeiro, os mecanismos de responsabilização concebidos especificamente para a sustentabilidade precisam ser fortalecidos.

Segundo, a sustentabilidade ambiental precisa ser incorporada em processos mais amplos de responsabilização e gestão de desempenho nacionais e regionais, para que se torne parte da tomada de decisões rotineira.

São apresentadas 10 recomendações para que os formuladores de políticas nacionais coloquem essa abordagem de duas vertentes em prática.

1. Ampliar e reforçar o trabalho do programa Greener NHS, inclusive por meio de uma nova obrigação legal para o Secretário de Estado da Saúde e Assistência Social.
2. Definir responsabilidades mais claras para os líderes de nível diretivo em fundações e conselhos de assistência integrada.
3. Introduzir verificações anuais de desempenho em sustentabilidade, lideradas por gestores regionais.
4. Disponibilizar o máximo possível de dados de desempenho ao público, em um formato consistente e acessível, para fortalecer a prestação de contas pública.
5. Identificar um pequeno conjunto de prioridades de alto impacto e usá-las para gerar energia e foco no nível local.
6. Trabalhar para que cada organização tenha trajetórias de redução de carbono específicas para cada fundo fiduciário e conselho de cuidados integrados.
7. Incorporar a sustentabilidade em processos mais amplos de gestão de desempenho no nível regional.
8. Garantir que os mecanismos nacionais de responsabilização usados ​​para outras prioridades impulsionem mudanças alinhadas à sustentabilidade.
9. Garantir que as novas estruturas de avaliação da Comissão de Qualidade de Cuidados levem a uma maior priorização da sustentabilidade nos provedores.
10. Tornar a sustentabilidade parte da visão nacional para um NHS de alta qualidade, comunicando os benefícios para pacientes, funcionários e finanças públicas.

Fonte da imagem: Envato
Fonte do Conteúdo: King’s Fund