Suicídio entre Anestesistas: um Problema Real?

Estudos sobre métodos de suicídio destacam o uso de anestésicos, em especial o propofol

As evidências sugerem que os profissionais de saúde correm um risco maior de morrer por suicídio, com os anestesistas em risco particularmente alto. No entanto, muitos dos dados em que isso se baseia são históricos.

Embora nenhum dos estudos mais recentes tenha relatado taxas de mortalidade padronizadas específicas para suicídio em anestesistas, a proporção de anestesistas que morreram por suicídio foi maior em relação aos grupos comparadores, o que é consistente com achados anteriores. Onze estudos que incluíram informações sobre comportamento suicida relataram ideação suicida em 3,2% a 25% dos indivíduos (seis estudos) e tentativas de suicídio em 0,5% a 2% (quatro estudos). Estudos que relataram métodos de suicídio destacaram o uso de anestésicos, particularmente o propofol, corroborando a sugestão de que o aumento do risco de suicídio em anestesistas pode estar relacionado à disponibilidade dos meios.

Muitos relatos na literatura sugerem que a medicina é uma profissão associada a uma maior probabilidade de morte por suicídio do que a população em geral. Um relatório publicado em 2010 pela Beyond Blue, a organização australiana de saúde mental, resumiu a literatura específica da profissão disponível na época.

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Ele faz referência à meta-análise de “boa qualidade” publicada por Schernhammer e Colditz em 2004, que comparou as taxas de suicídio em médicos e médicas com as da população em geral. A meta-análise incluiu 22 estudos e concluiu que tanto médicos homens quanto mulheres tinham uma taxa maior de suicídio

Bruce et al. compararam as causas de morte em membros da ASA com aquelas em segurados de seguro de vida não médicos entre 1967 e 1971, e descobriram que a taxa de mortalidade por suicídio no primeiro era 2,97 vezes maior que a dos segurados. Neil et al. acompanharam uma coorte de anestesistas homens no Reino Unido entre 1957 e 1983 e os compararam com a população em geral.

Uma revisão narrativa sobre suicídio em anestesistas, publicada em 2003, serve como o resumo mais recente específico da especialidade, embora grande parte da literatura revisada se refira a médicos em geral. Quatro outros estudos com dados epidemiológicos específicos para anestesistas são citados na revisão todos apresentaram dados anteriores a 2000 e utilizaram uma variedade de métricas (RR, TMS e taxas anuais brutas). Em cada estudo, o risco ou a taxa de suicídio foi maior em anestesistas do que em um grupo de comparação de médicos de outras especialidades.

Dados recentes do Escritório Nacional de Estatísticas (ONS) sobre suicídio por ocupação na Inglaterra, no período de 2011 a 2015, sugerem que essa tendência histórica de aumento nas taxas de suicídio entre médicos pode não ser mais evidente. Embora os dados do ONS para o período de 1991 a 2000 tenham mostrado que médicos, dentistas e enfermeiros apresentavam risco aumentado de suicídio, o relatório mais recente indicou um aumento de 24% na taxa entre profissionais de saúde do sexo feminino, o que foi atribuído principalmente a uma alta taxa de suicídio entre enfermeiras.

Além da literatura publicada e dos dados do ONS, continuam a haver relatos de suicídios de anestesistas na mídia, sugerindo que os anestesistas podem ser um grupo de risco particularmente alto para suicídio. Uma razão plausível para isso está relacionada ao acesso relativamente fácil a medicamentos potentes e ao conhecimento de como usá-los .

Todos os estudos que mencionam métodos de suicídio em anestesistas destacam a frequência de autoenvenenamento, dando peso à hipótese de “disponibilidade de meios” para o aumento do suicídio em anestesistas (e, em alguns casos, em profissionais de saúde em geral). Isso também é visto em dados do ONS que, no período de 2001 a 2015, 86% dos suicídios de anestesistas foram devido a envenenamento, em comparação com 39% de todos os suicídios de médicos [78]. Na população em geral, em 2019, 33% de todas as mortes por suicídio foram devido a envenenamento.

Uma busca na internet sobre mortes por abuso fatal de propofol identificou 21 casos fatais, dos quais 18 (86%) ocorreram em profissionais de saúde, a maioria dos quais eram médicos ou enfermeiros anestesistas.

A ligação entre o suicídio de anestesistas e os medicamentos anestésicos levanta a questão de quais medidas preventivas poderiam ser introduzidas para lidar com isso, visto que há evidências fora da área da saúde de que restringir o acesso a esses meios, especialmente durante períodos de alto risco, pode reduzir com sucesso as mortes por suicídio. As opções potenciais incluem restringir o acesso a medicamentos que sabidamente são usados ​​de forma abusiva, de forma semelhante aos sistemas de gestão controlada de medicamentos, ou a triagem aleatória de drogas na urina para profissionais de saúde.

Esses processos podem atuar como um impedimento ou permitir a identificação do abuso de substâncias, um potencial fator de risco para suicídio. No entanto, ambas as opções seriam controversas e difíceis. Restringir o acesso a um medicamento tão amplamente utilizado e vital como o propofol pode afetar negativamente a prestação de serviços e comprometer a segurança dos pacientes, enquanto as questões logísticas e financeiras relacionadas com o rastreio da urina são agravadas pelas consequências potencialmente catastróficas de um teste falso positivo.

Fonte da imagem: Envato

Fonte: Plunkett, E., Costello, A., Yentis, S.M. and Hawton, K. (2021), Suicide in anaesthetists: a systematic review. Anaesthesia, 76: 1392-1403.