Entre 2013 e 2014, cerca de 3.700 bebês nasceram com síndrome de abstinência neonatal na Pensilvânia, afirma Ted Dallas, chefe do Departamento de Serviços Humanos da Pensilvânia. As estatísticas mostram que 31 morreram antes de seu primeiro aniversário – e síndrome de abstinência neonatal provavelmente desempenhou um importante papel em pelo menos algumas dessas mortes.
Os números são tabulados pelo Medicaid, o seguro de saúde do governo americano para apenas uma fatia da população, o que faz pensar que os números de todo o estado são mais abrangentes, segundo ele. Com informações mais completas, Dallas diz, o estado seria capaz de melhor utilizar os recursos à medida que tenta resolver um problema de saúde que está piorando. Bebês com síndrome de abstinência neonatal que recebem o cuidado certo geralmente podem se recuperar. Mas seus cuidados são caros, e levam tempo.

“Esses bebês demandam um trabalho muito intensivo”, disse o Dr. David Wolf, que trabalha na unidade de terapia intensiva neonatal no Hospital Harrisburg da Pinnacle Health. “Nossos enfermeiros estão na linha de frente; eles têm que lidar com os sintomas minuto-a-minuto.”
Afago constante ou balançar os bebês quase sem parar é a chave para o sucesso do tratamento, Wolf disse, juntamente com o ajuste doses de medicação frequente nas primeiras 48 horas de vida da criança, para afastar esses recém-nascidos do desconforto causado pela ausência de opióides. A permanência deste tipo de bebê no hospital pode aumentar em duas ou três semanas, e pode custar US$ 10.000 ou mais. Em seguida, os bebês precisam de visitas de acompanhamento.
Os pediatras dizem que se as agências reguladoras obtivessem essas informações em tempo real, os bebês seriam susceptíveis de obter melhores cuidados, e seria mais provável que as raízes escondidas da epidemia pudessem ser identificadas e tratadas. Para tomar boas decisões, as autoridades de saúde precisam de informações básicas: Que crianças são afetadas? Quantas, onde e por quê?
A Pensilvânia pode olhar para os esforços de rastreamento do Tennessee, que reagiu rapidamente quando os médicos começaram a observar mais casos de síndrome de abstinência neonatal em 2012, lembrou Dr. Michael Warren, um pediatra especialista em saúde pública do Departamento de Saúde do Tennessee. Agora é obrigatório relatar casos de síndrome de abstinência neonatal dentro de 30 dias. ““Há uma tendência a se afirmar que estes são os bebês das mães que estão usando drogas ilícitas”, disse ele. “Mas o que o sistema de vigilância tem realmente nos permitido ver é que, na maioria dos casos, a mãe está recebendo pelo menos uma substância que é prescrita a ela por um prestador de cuidados de saúde.”
Como resultado, o estado de alerta médicos para o problema, recomendando que eles tentam mudar seus hábitos de prescrição, e mais frequentemente oferecer alternativas aos opióides, especialmente para pacientes grávidas. A mudança baseada em evidências em recomendações de prescrição só ocorreu porque as autoridades de saúde tinham dados sólidos que pudessem compartilhar. O sistema para coletar a informação ainda está sendo desenvolvido, mas a síndrome de abstinência neonatal será adicionada à lista de doenças de notificação compulsória da Pensilvânia, o que significa que cada vez que os médicos diagnosticarem um bebê com a condição, eles vão ser obrigados a notificar o Estado.

FONTE: Allen, Ben. TREATING THE TINIEST OPIOID PATIENTS. A Crisis With Little Data: States Begin To Count Drug-Dependent Babies. Kaiser Health News. March 31, 2016